Cuatro alumnos del Colegio Juan Piamarta de Talca, en la Región del Maule, son los grandes ganadores del concurso "Los Creadores", una iniciativa educativa con foco en la tecnología que premia a los triunfadores con un viaje a Estados Unidos para recorrer lugares emblemáticos del área científica en compañía del profesor guía del proyecto: una incubadora de abejas reinas.

Los autores del proyecto ganador, que ayer se embarcaron rumbo a EE.UU, participarán de una jornada de emprendimiento e innovación a cargo de Start Up Chile, ocasión en la que compartirán con diversos desarrolladores tecnológicos de Norteamérica. Allí, los alumnos chilenos serán recibidos por la Gobernación de Massachusetts, en Boston; visitarán Harvard y el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), una universidad privada dedicada sólo al área de las ciencias.

El viaje se extenderá hasta el próximo 23 de marzo. Los alumnos participarán en más de 10 actividades relacionadas con la tecnología. Los escolares visitarán el laboratorio del MIT, una compañía de robótica, Mass Robotics, y una comunidad de estudiantes chilenos, además de recorrer las instalaciones de la Universidad de Harvard.

Proyecto ganador

De una decenas de proyectos que postularon a nivel nacional regional, la iniciativa ganadora de la primera edición de "Los Creadores" es del equipo de "Creando Reinas", un sistema integral de incubadora automática de abejas reinas que quiere ayudar a salvar a esta especie en peligro de extinción. La incubadora fue construida en base a tarjetas Arduino con hardware y software libre, sensores de temperatura y humedad, pantalla táctil y una tarjeta raspberry pi 3. Todos los materiales están ubicados dentro de una caja de madera, donde hay una bandeja con celdillas para cada abeja reina.

El equipo de "Creando Reinas" está compuesto por los estudiantes Luis Valdés Flores, Mauricio Lazo Vietytes, Cristóbal González Valdés, Sebastián Carvajal Faúndez y su tutor, el profesor de electrónica del establecimiento de la Séptima Región, Juan Carlos Celedón Robles.

"Los Creadores" es organizado por la Fundación Kodea, El Mercurio, TVN y medios regionales como este. El objetivo es visibilizar a los talentos del país en etapa escolar. La iniciativa educativa es identificar el talento digital y reconocer a alumnos de todas las regiones de Chile que lideran iniciativas de alto potencial e incrementar la cantidad de niños en etapa escolar que se interesen en desarrollar proyectos innovadores en tecnología.

Cómo surgió la idea

Durante el verano de 2017, la comuna de Cauquenes, en el Maule, se vio afectada por una ola de incendios forestales. Allí se realizaron reuniones con el sector agropecuario, encuentros en los que participó el profesor Celedón. Durante las reuniones, los apicultores plantearon su inquietud por la falta de flora a causa del siniestro, el cambio climático y qué ocurriría con la desaparición de las abejas, preocupación que fue acogida por el docente de la Séptima Región quien planteó una idea en el liceo: crear una incubadora junto a un grupo de estudiantes.

Según datos oficiales de la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (Odepla) de 2007, en Chile hay 11.111 apicultores registrados. Sólo en la Región del Maule hay 1.111.

Para desarrollar el proyecto "Creando Reinas", el enfoque del grupo de alumnos de Talca estudió el 10% de las abejas reinas. La situación de estos insectos es, según los expertos, un desafío de escala mundial. Tanto así que el físico Albert Einstein habló al respecto: "Si las abejas desaparecen del planeta, al hombre sólo le quedarían cuatro años de vida". La preocupación es válida, ya que el número de polinizadores en todo el mundo se ha reducido significativamente. Por ejemplo, al final de la década de los 80 en EE.UU. había un total de 5 millones de colmenas, mientras que en 2015 este número se redujo a la mitad.