Luego de la categórica victoria por 4-1 como visitante ante el Espanyol, por la jornada 22 de la liga española, el Real Betis confirmó su gran presente y el entrenador del equipo, el chileno Manuel Pellegrini, se ganó los elogios de la prensa especializada.

"El técnico sigue apostando por lo que funciona y lo que se ve mejor, y sus jugadores siguen su plan. El Betis, ahora mismo, es una aplanadora", destacó el sitio web Estadio Deportivo.

"Pellegrini ha confeccionado el plantel más en forma del país a día de hoy. Es insultante, en el sentido positivo, lo bien que juega su equipo. El Betis ofreció la mejor versión de la temporada, siendo valiente, incisivo y atrevido, pasando por encima del rival. Entrenador que decide partidos", escribió El Demarque.

En tanto, el diario Marca señaló que "el Betis está imparable. Está en un momento de forma espectacular. Los andaluces impusieron su ley".

Por último, el diario ABC de Sevilla fue el más explícito de todos y no tuvo problemas en afirmar que el partido fue "una oda al fútbol".

El triunfo 4-1 del viernes ante Espanyol, que contó con la titularidad de Claudio Bravo, permitió al cuadro andaluz confirmar su tercer lugar en la liga española y acercarse al escolta de Real Madrid, el Sevilla. El Madrid lidera con 49 puntos en 21 partidos jugados, Sevilla suma 46 en 22 encuentros u el Betis 40 en la misma cantidad.

Cuarto, en tanto, está el Atlético de Madrid, el vigente campeón, con 36 unidades.

Tras la goleada, el DT chileno aseguró que todos en el vestuario "están muy satisfechos del momento que está pasando el equipo".

"Seguimos creyendo en lo que hacemos. Estoy muy contento por el resultado. Creo que el equipo tiene una mecánica de juego que además el público disfruta", agregó.

Pellegrini y sus pupilos volverán a la cancha el jueves 3 de febrero cuando enfrenten a la Real Sociedad por los cuartos de final de la Copa del Rey.

En la segunda quincena del mismo mes, en tanto, deberán jugar contra el Zenit por la Europa League.

Una agónica victoria por 2-1 fue la que consiguió ayer el Inter de Milán ante Venezia, por la jornada 23 de la Serie A, triunfo que permite al elenco de Alexis Sánchez y Arturo Vidal seguir como único puntero de la liga italiana.

Ambos chilenos empezaron el partido en la banca, desde donde vieron cómo los visitantes abrieron la cuenta en el estadio Giuseppe Meazza a los 19 minutos, a través de Thomas Henry.

El tanto, sin embargo, pareció envalentonar a los lombardos, quienes se fueron con todo en busca del empate y empezaron a convertir al arquero rival, Luca Lezzerini, en figura.

Así, a los 40 minutos, el volante Nicolo Barella aprovechó un rebote dejado por el propio Lezzerini para poner el merecido empate a un tanto.

El segundo tiempo mantuvo la tónica, pero el gol del Inter no caía por lo que el entrenador Simone Inzaghi, a los 73 minutos, se decidió finalmente por hacer ingresar a la cancha a Sánchez y Vidal.

Sin hacer un partido brillante, los chilenos aportaron un poco de refresco al cuadro local, que continuó asediando al Venezia y arrinconándolo en su propio arco.

Finalmente, cuando ya se jugaban los descuentos, fue el bosnio Edin Dzeko quien, con un gran cabezazo, logró convertir el ansiado 2-1 para los anfitriones, tanto que desató la eufórica celebración de los jugadores del Inter.

Con esta victoria, el actual campeón de la Serie A se mantiene firme en su lucha por convalidar el título y llegó a las 53 unidades, alejándose momentáneamente del Milan, que tiene 48 puntos y jugará hoy ante la Juventus.

Charles está de vuelta

En Alemania, en tanto, el Bayer Leverkusen derrotó por 5-1 al Augsburg, por la jornada 20 de la Bundesliga, y se instaló en el tercer lugar de la tabla de posiciones, con 35 puntos.

Más allá de la goleada, que contó con tres goles de Diaby, la mejor noticia fue el regreso a las canchas de Charles Aránguiz. El volante chileno, quien es el capitán del equipo alemán, ingresó a los 70 minutos y fue parte de la última anotación de su conjunto.

El "Príncipe" dejó atrás casi un mes de baja por una lesión en la pantorrilla y jugó su primer partido en el presente año. Su último encuentro había sido el pasado 19 de diciembre en la derrota del Bayer Leverkusen por 2-1 ante Freiburg.

Con esto, Aránguiz despeja cualquier duda de cara a su participación con la Selección Chilena en las Clasificatorias al Mundial de Catar, la próxima semana ante Argentina (ver nota secundaria).

Por otro lado, en España, Tomás Alarcón ingresó en los últimos minutos en la importante victoria que consiguió el Cádiz como visitante frente al Levante, por 2-0.

El volante formado en O'Higgins entró a los 80 minutos para asegurar la victoria. A pesar de estos tres puntos, el Cádiz se mantiene en puestos de descenso con 18 unidades.

53 puntos tiene el Inter y marcha primero en la Serie A. En el segundo lugar, con 48 unidades, está el Milan, que juega hoy ante Juventus.

17 minutos alcanzaron a disputar Alexis Sánchez y Arturo Vidal. Los chilenos ingresaron con el partido empatado a 1.

Su segundo día de entrenamiento en Juan Pinto Durán tuvo ayer la Selección Chilena, de cara a los trascendentales duelos por Clasificatorias que jugará, el jueves, frente a Argentina como local en Calama y el 1 de febrero ante Bolivia en La Paz.

El viernes fueron cinco los jugadores que entrenaron bajo las órdenes de Martín Lasarte: Benjamín Kuscevic (Palmeiras, Brasil), Marcelo Allende (Torque, Uruguay), Joaquín Montecinos (Audax Italiano), Felipe Méndez (Unión Española) e Iván Morales (Colo Colo).

Junto a ellos estuvieron un grupo de sparrings para completar los ejercicios.

Ayer, sin embargo, arribaron dos jugadores que se espera que estén desde el inicio para el partido frente a Argentina. Se trata de Ben Brereton Díaz (Blackburn Rovers, Inglaterra) y Paulo Díaz (River Plate, Argentina), quienes tras superar las restricciones sanitarias se sumaron a entrenar sin problemas con el resto de sus compañeros en el estadio Zorros del Desierto.

El defensor de River destacó el buen momento personal que vive en el equipo argentino y se mostró confiado de cara al importante desafío con la Roja. "Me llega (la convocatoria) en un momento muy bueno. Me siento muy bien, tenía ganas de volver a la Selección. Me había ausentado por la lesión que tenía. Estamos de vuelta y estamos bien, vengo a dar lo mejor. Estoy con confianza", declaró.

Díaz también se refirió a la preparación que están haciendo con sus compañeros bajo las órdenes de Lasarte. "Falta que llegue la mayor parte del plantel, pero por lo que se ve que está haciendo el cuerpo técnico y los entrenamientos que están preparando estamos apuntando bien para prepararnos para Calama. También será una preparación para lo que será La Paz", dijo.

La Roja se trasladará hoy a Calama para continuar con su plan de cara al choque del jueves con Argentina, que podría definir el futuro de la Selección de cara al Mundial.

Es que el equipo de Lasarte, quien espera tener a todos los convocados a más tardar el martes, está actualmente en el sexto lugar de la tabla, fuera de los puestos de clasificación y de repechaje, con 16 puntos, a falta de solo tres fechas.

Tras el duelo con la Albiceleste, equipo que ya abrochó sus pasajes a Catar, Chile enfrentará a Bolivia (octava, 15 puntos) en La Paz. Luego, el 24 de marzo, visitará al ya clasificado Brasil y cerrará su participación el 29 del mismo mes ante Uruguay (séptimo, 16 puntos).