El déficit hídrico por el que cruza el país mantiene las alertas encendidas sobre un probable escenario de racionamiento en el Gran Santiago, donde se concentra la mayor parte de la población. Un panorama que el Presidente Gabriel Boric dijo no descartar, ya que la ciudadanía, al parecer, no ha entendido la necesidad de cuidar el agua, por lo que es posible ver que en algunas comunas se gasta en forma excesiva el recurso en el riego de jardines, o en las viviendas, en el lavado de vehículos. El déficit hídrico es un fenómeno que llegó para quedarse, por lo que en varias ciudades del país se analizan medidas especiales para racionalizar el consumo y, de ser necesario, para restringir el suministro.

Los recursos hídricos y la gama de servicios que prestan, juegan un papel clave en el crecimiento económico, la reducción de la pobreza y la sostenibilidad ambiental. El agua propicia el bienestar de la población, el crecimiento y tiene impacto positivo en la vida de las personas, al incidir en cuestiones que tienen que ver con la seguridad alimentaria y energética, la salud humana y el medio ambiente.

Sin embargo, Chile enfrenta al menos trece años consecutivos de sequía. Y el presente verano ha sido más caluroso y seco de lo normal. En los últimos años, Chile perdió en promedio el 20% del agua de sus embalses y, paralelamente, la menor existencia de lluvias y nevazones invernales hizo difícil recuperar el nivel del recurso acumulado. Esta sequía, a la que se suma el impacto de los incendios forestales del verano, genera también complicaciones para enfrentar el riego en el agro. La falta pastos de los últimos años ha golpeado la actividad ganadera y también hay una considerable baja de la población de abejas, lo que afecta la producción apícola.

Los suelos cultivables se afectan a causa de la falta de precipitaciones y de las sequías prolongadas en el tiempo, que no solo repercute en los cultivos y en la ganadería, sino también en las condiciones de vida de las personas que habitan estos lugares. Asimismo, ha habido en los últimos años un cambio en el régimen de lluvias, porque cuando caen precipitaciones fuertes, se concentran en muy poco tiempo, por lo que el agua escurre superficialmente y no se infiltra para recargar los acuíferos y mantener las reservas necesarias para el resto del año. Por ello, es necesario cuidar el agua.

Cuando pensamos que nada podía ser más desestabilizador para la humanidad que una pandemia -que ya cumplió dos años y nos preparamos para convivir con ella todo 2022- vemos con estupor que estamos de cara a una guerra -entre una potencia mundial y un pequeño país, pero muy estratégico- que está impactando en todo el mundo y que tarde o temprano sus efectos nos alcanzarán.

Claramente la diplomacia ha fracasado y los liderazgos mundiales han fallado. Las lecciones que han dejado todos los conflictos anteriores -en los últimos años hemos conocido la guerra civil en Siria, la primavera árabe, la toma de Afganistán por parte del régimen talibán, el constante asedio en la Franja de Gaza, solo por nombrar algunos- parecen no haber tenido ningún tipo de eco ni reflexión en los poderosos que gobiernan el mundo.

Hemos visto con asombro ¿o desesperanza? Las malogradas negociaciones entre los líderes; que el respeto por tratados y acuerdos internacionales en tiempos de guerra no existe o que las personas están convertidas en estadísticas y el horror de la guerra va en escalada.

Mientras todo eso sucede, el caudillo ruso se muestra díscolo, inconmovible y decidido. Sus pares aparecen tibios y las otras potencias siguen mirando de lejos, en una lógica de poder aplastante. Es como si hubiéramos retrocedido a la época en que la única forma de gobernar era la fuerza. Un escenario digno de la época medieval.

La pandemia no nos trajo solidaridad, ni sensibilidad, ni renovados liderazgos ni diplomacia. La confianza, que ya estaba en crisis a todo nivel, pareciera que dejó de existir. Gracias a la no intervención de quienes podrían hacerlo, el mundo enfrenta la peor crisis geopolítica desde 1962, Europa ya sufre el desplazamiento de personas -ahora refugiados de guerra - más grande que ha tenido en su historia y a nosotros nos toca ser espectadores, esperando las consecuencias. Lo más desolador, es que siempre sabremos cómo y cuándo empezó una guerra, pero no sabemos cómo terminará.

Eduardo Hebel Weiss,

rector Universidad de La Frontera