Debido al complejo escenario que se vive desde las últimas semanas a causa de la alta circulación de diversos virus, entre ellos el virus sincicial, y el crecimiento de enfermedades respiratorias, sobre todo en la población infantil, las posibles medidas para enfrentar la situación han sido parte de la discusión pública, sobre todo cuando se confirmó que ha sido necesario el aumento de camas pediátricas en los distintos hospitales de la red asistencial.

Desde hace varios días la situación había sido percibida por autoridades del área de salud, por la gran cantidad de consultas y hospitalizaciones, que en algunos casos llevaron a la reconversión de camas con el fin de dar abasto a la alta demanda de pacientes pediátricos con complicaciones. Lo sucedido también generó alarma en las autoridades comunales, algunas de las cuales plantearon que era necesario adelantar las vacaciones de invierno de los escolares, con el fin de evitar nuevos contagios y mantener protegidos a los menores durante la época de mayor complejidad climática, como es el inicio del invierno.

Sin embargo, desde los ministerios de Salud y Educación se ha tomado una posición de cautela, afirmando que, al menos por ahora, no hay cambio en el calendario escolar y las vacaciones de invierno se mantendrán para la primera semana de julio. Durante los próximos días será de vital importancia determinar si alguna de las opciones es necesaria ante la posibilidad de que los contagios continúen creciendo, pero por ahora es importante mantener las medidas de prevención, cumplir con la vacunación antiinfluenza y evitar riesgos, en especial, en la población infantil.

¡Qué tríada! ¡Qué manera de hermanarse estas tres palabras! Y, a la vez, ¡cuánto las echamos en falta! ¡Ya!, si por ventura no son hermanas, son primas hermanas; pero, sí, es claro, ya prima entre ellas la fraternidad añorada.

Los tiempos que corren, los entornos en que vivimos hoy son aquellos en los que asoman y asoman tantos nuevos desafíos que ponen a prueba de manera cotidiana los valores humanos en referencia. La modernidad nos ha impuesto nuevos derroteros, la mayoría de ellos muy pragmáticos, materiales, no pocas veces monetarizados, y así tumban el ejercicio de prácticas modélicas que debieran erguir la estatura moral de las personas.

Cada vez es menos. Encontrar estos valores es tarea ingente, costosa. Por suerte, sí hay proyectos educativos de algunos establecimientos que instalan estos valores en sus labores educativas de manera transversal, incluso comprometiendo en ese empeño a la familia de los educandos. Bien por ellos, ya quisiéramos que sean más, muchos más, y que no haya que buscarlos con lupa. O bien, que no sea más que una declaración de principios o sello, y nada más.

Fraternidad, solidaridad y empatía en ajustada dosis y equilibrio generan educandos dotados de rasgos humanos que difícilmente serían desarraigados en las desventuras o aflicciones de la vida de ellos. Estos valores no se aprenden, se adquieren, se arraigan, se ensayan y producen efectos positivos en la comunidad escolar y en sus entornos familiares.

¿Por qué echar en falta estos valores? Porque ya hace un tiempo divisamos nubes en el horizonte. A modo de ejemplo, en nuestra interacción ordinaria no hay o si la hay, es muy poca la tolerancia a la diversidad. Es que la expresión torcida de la diversidad se manifiesta de formas improcedentes, no tolerantes. Y la respuesta muchas veces se semeja. Estos signos se repiten y repiten en nuestra sociedad, en nuestras comunidades regionales, locales, en la comunidad escolar, entre los estudiantes, con sus profesores, y viceversa y lo alarmante, es que también asoma en la familia. Y en la sociedad mayor, el tema se replica, con mayor espectacularidad, con mayor resonancia, siempre.

¿Cómo comienza todo? Uno de los modos es con los estereotipos. ¿Cómo se forman? Son verdaderos constructos, son imágenes sólidas, simplificadas sobre algo o alguien, las que tienden a generalizarse sobre un determinado grupo.

Se suman a los estereotipos, los prejuicios. ¿En qué consisten estos? Son opiniones, juicios elaborados, o emitidos, pero no comprobados; son supuestos, por tanto, pueden no ser ciertos.

Se cree que buena parte de los prejuicios se forman en la infancia. Se estima que están muy arraigados en la sociedad y forman parte de nuestros procesos mentales. El prejuicio se adquiere, no se enseña. El prejuicio es una anticipación, es una generalización incompleta e imprecisa.

Sinteticemos. Mientras el estereotipo se da a nivel cognitivo, en el pensar, el prejuicio opera a nivel emocional, en el sentir.

Y a ellos se suma la discriminación; esta se da a nivel conativo, en la acción; es el comportamiento hostil a un grupo o a una persona a quien se subvalora, y todo ello como resultado de la existencia de los estereotipos y de los prejuicios. La discriminación puede ser directa o indirecta, explícita o implícita.

De manera sucinta, ¿cómo combatir los estereotipos, los prejuicios y la discriminación?

No es tarea fácil. Propongo el desarrollo de programas educativos de gran transversalidad conteniendo la tríada señalada al comienzo de la columna: fraternidad, solidaridad y empatía con el objeto de mitigar, frenar, atenuar la acción del otro trío.