Preocupantes niveles en el consumo de tabaco muestran los niños y adolescentes en La Araucanía. Según datos de Senda, la población escolar regional con edades que fluctúan entre los 12 y 13 años tienen una prevalencia por sobre la nacional.

Se trata de un panorama complejo que preocupa a las autoridades de salud, considerando que diariamente mueren en el país 52 personas por enfermedades asociadas al tabaquismo.

En concreto, estudios del Servicio Nacional para la Prevención y Rehabilitación del Consumo de Drogas y Alcohol arrojaron que al año 2019 un 3,4% de la población escolar de La Araucanía consumía tabaco a diario, lo que está por sobre la prevalencia nacional (3%).

Asimismo, y según explica Laura Navarro, académica de Enfermería UNAB, "estudios en Chile muestran que la edad de inicio del consumo de tabaco es entre los 12 y 13 años, es decir, jóvenes que cursan 7° básico, por tanto, desde los 30 años ya podrían presentar problemas serios de salud como enfermedad pulmonar (EPOC) y daño cardiovascular, por lo que el gran reto que tiene nuestro país es cultivar espacios que alejen este peligro de los jóvenes y adolescentes".

Por ello, se hace necesario generar las instancias que permitan idear un trabajo transversal que aborde este fenómeno y genere iniciativas concretas tendientes a crear conciencia entre la población más afectada por este problema sobre el daño que produce el tabaco en la salud. Y en ese sentido hay que poner el acento en no solo en la prevención, sino principalmente en la educación. Aspecto en el que la familia de cada niño cumple un rol vital, toda vez que si los niños ven a sus padres incurrir en ciertas conductas, como por ejemplo fumar al interior del hogar, lo más natural es que tiendan a imitarlos.

Chile está atravesando distintos cambios en el diseño institucional de ciencia, tecnología, conocimiento e innovación (CTCi). Al nacimiento del Ministerio de CTCi fundado recién en 2018, a nivel regional están surgiendo nuevos actores y procesos: en primer lugar, se encuentran los comités regionales de CTCi, los que tienen como mandato elaborar estrategias y acciones en esta temática. En segundo lugar, instrumentos de planificación como la Estrategia Regional de CTCi. En tercer lugar, la seremi en CTCi cuyo rol es la articulación de actores. Sumado a ello, la seremi opera en macrozonas y para La Araucanía, se considera como macrozona sur junto a las regiones de Los Lagos y Los Ríos. En cuarto lugar, se encuentra el Nodo Conexión Sur, iniciativa macrozonal impulsada desde la Universidad de La Frontera, Universidad Católica de Temuco, Universidad de Los Lagos y Universidad Austral de Chile. Los Nodos, son parte de un instrumento impulsado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo cuyo propósito es generar, desde la confianza y las redes, una hoja de ruta a 10 años en CTCi para las distintas macrozonas de Chile.

En varios procesos de planificación, Chile está transitando de analizar fenómenos de escala regional a la dimensión macrozonal, que para el caso de la macrozona sur ofrece una realidad difícil y compleja. Por ejemplo, según el Censo 2017 la macrozona posee 2.134.779 habitantes cuyas condiciones de existencia presentan situaciones disímiles: un 30% habita en sectores rurales y un 70% en sectores urbanos. Considerando la Casen 2017, varias comunas mantienen altos niveles de pobreza por ingresos como Cholchol (41,6%), Galvarino (37,2%) y Saavedra (35,3%). Adicionalmente, en La Araucanía, comunas como Lumaco, Los Sauces y Lonquimay mantienen promedios bajos los 6 años de escolaridad de sus habitantes y Galvarino, Cholchol y Vilcún tienen aproximadamente un 20% de su población con acceso a fuentes de agua externas a su hogares.

Con este panorama surge la pregunta, ¿puede la CTCi participar en la reducción de estas disparidades sociales a nivel territorial? La evidencia sobre esta materia es robusta y, por más que Chile aún no la conciba con el mismo protagonismo, varios países han alcanzado altos niveles de bienestar gracias al impulso de políticas orientadas al fortalecimiento de la CTCi, situación que ha estado profundamente asociada al desarrollo social y el bienestar de las naciones.

La ciencia, tecnología, conocimiento e innovación pueden tener un rol protagónico en el desarrollo, permitiendo además salir de la esfera regional, buscar rutas comunes con otras regiones y así coordinar esfuerzos en favor del bienestar de las personas, organizaciones, empresas y distintos actores que conforman la macrozona sur.

Dr. Patricio Padilla Navarro,

Instituto de Desarrollo Local

y Regional Universidad de La Frontera