Alertan sobre aumento de autolesiones e intentos suicidas en población juvenil
POSTPANDEMIA. Especialista de la Ufro señala que durante 2022 se atendieron de 8 a 9 casos semanales a nivel hospitalario y en edades cada vez más tempranas, lo que da cuenta de una epidemia silenciosa. Como sociedad urge prevenir este tipo de conductas.
En una verdadera epidemia silenciosa se ha transformado el alarmante aumento de autolesiones e intentos suicidas en la población infanto-juvenil, tras la emergencia marcada por la pandemia de coronavirus.
Debido a que se trata de un fenómeno que está ocurriendo, aún no existen cifras ni estudios acabados. Sin embargo, a nivel local, se estima que los intentos suicidas han crecido en cerca de un 300% desde 2019 a la fecha, ya que de atenderse inicialmente 2 casos semanales, se llegó a entre 8 y 9 durante el 2022.
"El año pasado a veces nos llegaban 8 intentos de suicidios semanales en niños y adolescentes y esto llevó a que los equipos de salud tuviéramos que aumentar en recursos, incluso tenemos un conflicto de espacios físicos porque los necesitamos para poder dar soporte a esto", explica la doctora Christianne Zulic, médico psiquiatra infanto juvenil y académica de la Facultad de Medicina de la Ufro, quien sostiene que efectivamente se ha vivido una pandemia de salud mental invisibilizada o subyacente a la pandemia respiratoria. "Lamentablemente en lo que fue salud mental no se lograron anticipar los recursos para poder tener un colchón y que no pasara lo que está pasando ahora, que en el fondo es saturar los servicios de urgencia", advierte.
Cifras
Si bien no hay estadísticas actualizadas, en el 2015 el Minsal cifró en cerca de 1.800 los intentos de suicidio al año en el país, con una alta prevalencia en La Araucanía, que exhibía en ese entonces una tasa de 9,6 casos por 100 mil habitantes.
A juicio de la doctora Zulic, en 2019 y 2020 ocurrió un fenómeno de estancamiento de los intentos suicidas, sin embargo, a partir del deconfinamiento, la curva ascendió. "La tormenta ocurrió cuando terminó la pandemia y los jóvenes se desconfinaron y vino esta adaptación brusca a las nuevas exigencias del mundo postpandemia y ahí fue la combinación perfecta para que aumentaran los intentos suicidas", señala la investigadora, quien enfatiza que "probablemente las cifras se van a consolidar en estudios publicados en uno o dos años más".
Un aspecto muy preocupante es que las autolesiones están ocurriendo en edades cada vez más tempranas. "Tradicionalmente era a los 13 años, pero hoy día vemos incluso casos a los 7 años. El concepto de muerte los niños lo adquieren a los 9 años, entonces cuando empiezas a ver intentos de suicidio antes, decimos ¿qué está pasando? ¿Qué estamos haciendo mal como sociedad?", expresa la psiquiatra, añadiendo que se trata de un fenómeno urgente de abordar a nivel social. "La pandemia mostró que las familias estaban muy vulnerables y que las escuelas tenían un rol protagónico no sólo en lo cognitivo y académico sino también en el soporte emocional; al cerrarse los colegios quedó al descubierto está vulnerabilidad de los hogares", dice.
Por ello, la doctora Zulic hace hincapié en la importancia de unir salud y educación para hacer frente a la epidemia de salud mental. Según su visión las familias ya están sobreexigidas por lo que esto hay que verlo como sociedad. "Cómo nos hacemos cargo de los niños de nuestra sociedad y ver las situaciones a nivel más macro y comunitario, bajo un modelo ecológico, no solo a nivel individual", concluye la especialista de la Ufro.