Fomento de la salud bucal
Un alto porcentaje de los niños presenta caries y se deben hacer esfuerzos para mejorar la salud bucal. Es importante actuar a tiempo, ya que los malos hábitos pueden causar graves patologías e incluso la pérdida de dientes.
Una novedosa iniciativa tendiente a impulsar la salud bucal en los niños y adolescentes está desarrollando la Comisión Intersectorial de Salud Bucal de La Araucanía. Se trata del concurso regional de pintura "Pinta tu sonrisa", en el que se busca de forma lúdica y entretenida, fomentar en los niños los hábitos saludables de higiene en su dentadura. La actividad reviste una gran importancia, toda vez que se estima que el 62% de los niños mayores de 12 años tiene caries y 2 de cada 10 presentan caries a los dos años, aumentando la cifra a 5 de cada 10 a los cuatro años. El número sigue creciendo a los seis años, ya que 7 de cada 10 niños presenta esta patología a esa edad.
Junto con fomentar una alimentación saludable, la iniciativa pretende instalar hábitos de higiene que perduren en el tiempo, ya que la salud bucal es fundamental desde los primeros años de vida y en esto influyen directamente una correcta higiene y una alimentación adecuada.
Por esto, es vital el enseñarles a los pequeños que lavarse los dientes de manera adecuada es la forma más efectiva para tener una buena salud bucal en el futuro. Esto, claro está, junto a controles periódicos que permitan detectar patologías a tiempo, porque si no se tratan de manera precoz, se pueden ir agravando y requiriendo procedimientos más complejos. De ahí que más allá de las campañas que pueda desarrollar la autoridad sanitaria para prevenir la aparición de caries en los niños, a las familias les cabe un rol preponderante en la educación de sus hijos. Mientras a menor edad se actúe incentivando y educando a los niños, más a tiempo se podrán erradicar los malos hábitos que terminen dañando la salud bucal.