"El parque es la gran herramienta para que la universidad ejerza la misión del emprendimiento"
Con una experiencia de más de 20 años en la dirección y gestión de los parques tecnológicos de España, Soledad Díaz es hoy una voz autorizada en la materia. Durante esta semana participó como expositora principal en el Primer Workshop Internacional sobre el tema, organizado por la Dirección de Innovación y Transferencia Tecnológica de la Universidad de La Frontera.
Con sólo 6 iniciativas de distintas comunidades autónomas, nace en 1989 la Asociación de Parques Científicos y Tecnológicos de España (APTE). Hoy con 50 parques asociados y con sede en Málaga, se ha transformado en un referente a nivel mundial en la materia, siendo uno de los motores de este crecimiento su actual directora gerente, la periodista y especialista en materias de innovación, Soledad Díaz Campos, quien desde el año 2000 asume las tareas de dirección y gestión de la Asociación que preside actualmente Felipe Romera.
En el contexto del Primer Workshop Internacional de Parques Tecnológicos y Distritos de Innovación, Díaz viajó a Temuco invitada por la Universidad de La Frontera a través de su Dirección de Innovación y Transferencia Tecnológica, siendo una de las principales expositoras del evento donde se realizó además el Lanzamiento del Fondo de Innovación Ufro-TEC.
Sobre los desafíos y oportunidades para regiones como La Araucanía que ofrecen las experiencias de parques o ecosistemas de innovación, se refiere a continuación la destacada profesional española.
- Soledad, ¿cómo podríamos definir lo que es un parque tecnológico o ecosistema de innovación?
- Hay muchas definiciones de parque. Pero lo más importante para que exista un parque o un ecosistema es que tenga una entidad gestora que puede ser una universidad, donde tiene que haber un equipo que se dedique exclusivamente a proyectar y a gestionar ese parque para que tenga éxito. Ahora, el propósito del parque tiene ser el generar riqueza para la Región. Nosotros decimos que para que el propósito de parque o ecosistema se cumpla, se tiene que dar lo que se denomina Ciclo Virtuoso de la Innovación. Es decir la universidad genera conocimiento, ese conocimiento se tiene que traducir en innovación y esa innovación se tiene aplicar al mercado y, al aplicarse al mercado, se genera riqueza que se debe invertir de nuevo en conocimiento. Entonces los proyectos de parques, tienen que tener como objetivo el que esta rueda funcione.
-¿Cuál es el impacto que pueden tener los parques sobre las economías locales?
-Nosotros actualmente en España tenemos 50 parques en funcionamiento en 15 de los 19 gobiernos regionales. Es decir, por toda España tenemos parques y se ve que el modelo de parque basado en la economía del conocimiento genera un impacto en las regiones. Por ejemplo el Parque Tecnológico de Málaga (Málaga TECH Park), tiene actualmente 600 empresas, trabajan más de 20 mil personas y representa el 20% del PIB de la ciudad. Es cierto que lleva 30 años funcionando porque estos ecosistemas necesitan un tiempo de maduración, son proyectos a mediano largo plazo basados en una colaboración constante de los responsables de cada uno de los agentes.
- ¿La conexión con las universidades es vital para el éxito de los parques científicos y tecnológicos?
- Los promotores con más ventaja en el movimiento de parques son las universidades, porque tienen el talento. Un parque al final es una acumulación de talentos. Sin talento no hay actividad, no hay transferencia, no hay creación de empresas startups y tiene que ser un talento bueno para que se desarrollen innovaciones y empresas con impacto. El parque es la gran herramienta para que la universidad ejerza la misión del emprendimiento… Los parques de Cambridge vieron a principios de los 80 que la investigación o el conocimiento que creaban, se quedaba en la universidad y no salía al mercado. Por eso crearon los parques científicos como una manera de probar si la investigación de verdad se podía aplicar en el mercado.
- ¿El emprendimiento es entonces, el gran reto que deben asumir las universidades?
- Las universidades tienen una función pública, que es formar a las personas, pero formarlas en sentido amplio (…) Esas personas que son talento que tú has formado, tienen que ser capaces de desarrollar un conocimiento de frontera, empresas, proyectos estratégicos que generen riqueza en general, riqueza para la zona y para la propia universidad. Entonces la misión de la universidad no solamente está en formar a las personas sino que en hacer que esas personas produzcan un retorno, un impacto y para ello le tiene que decir cómo hacerlo; es por eso que la tercera misión de la universidad, el emprendimiento, es tan clave, así como también es importante hacer ciencia. Nosotros decimos que la ciencia es global, pero la innovación es local.
- ¿Cuál es su mirada sobre la iniciativa de Parque Tecnológico que actualmente lidera la Ufro en la Región?
- Yo veo que este ecosistema de innovación está bastante creado, tiene muchos agentes lo que es un aspecto muy positivo porque no partes de la nada. Aquí el papel que juega el parque es el de paraguas; yo siempre lo asemejo a un director de orquesta: tú puedes tener al trompetista, al violinista, etc., pero si no tienes una persona que dirija y pueda ir dando el ritmo para que la música fluya, no tienes nada.
-En una región como La Araucanía que tradicionalmente exhibe los peores indicadores de pobreza, ¿cuáles son las expectativas reales que se pueden tener?
-El 'efecto parque' se nota mucho más en zonas así. Las zonas desarrolladas o donde hay un alto nivel de innovación, no necesitan parques porque el efecto parque se ha conseguido espontáneamente. Es decir ¿para qué necesitas un parque cuando eres el número uno en innovación? Por eso el efecto del parque se nota más en zonas que lo necesitan. En España los parques han sido fundamentales para el crecimiento económico y hemos visto de qué manera han sido un gran motor para la creación de empleo. Desde el año 2016 al 2020, el empleo en los parques creció un 14% e incluso el año de la pandemia, el empleo creció un 3,3%, sin embargo a nivel nacional la tasa fue negativa.
-Precisamente la generación de empleo de calidad es una de las grandes urgencias en Chile…
- Bueno, una de las características de los parques es que crea empleo de calidad porque las actividades que se hacen en los parques, las startups que se crean y el tipo de profesionales que se necesitan, son de altas capacidades y por eso ahí la universidad juega un papel fundamental. Entonces el reto que tiene la Ufro con este proyecto es ser capaz de potenciar mejor este talento que ya tiene, enfocarlo, entrenarlo y prepararlo para emprender, para crear empresas, para reducir la pobreza y elevar la calidad de vida a través de nuevas oportunidades de empleo y de negocios, pero negocios innovadores que tengan un alto impacto. Los proyectos que hoy son competitivos, son los proyectos innovadores globales, pero empezando por lo local; ese es el desafío.
-En definitiva, ¿se debiera entender que los parques tecnológicos son una palanca para la competitividad empresarial?
-Totalmente. Ese es el número uno. Tú tienes que conseguir con un parque elevar la competitividad de tu región y ¿cómo se hace?, elevando el nivel de innovación porque innovación es igual a competitividad. Nada es competitivo si es que no genera innovación.
"El reto que tiene la Ufro con este proyecto es ser capaz de potenciar mejor este talento que ya tiene, enfocarlo, entrenarlo y prepararlo para emprender, para crear empresas, para reducir la pobreza y elevar la calidad de vida a través de nuevas oportunidades de empleo y de negocios".