Los habitantes de áreas de riesgo, personas que ejecutan actividades laborales en zonas rurales y campistas o veraneantes, incluyendo los grupos scout, conforman la población más vulnerable a la infección por virus hanta.

El síndrome pulmonar por hantavirus es una infección que se contrae al respirar aire contaminado con excretas, orina o saliva de ratones silvestres. Durante este año 2023 se han confirmado 6 casos de hanta en nuestra Región, con un fallecido, lo que deriva en una letalidad de 17%.

Del total de casos, 4 son hombres (67%) y la mediana de edad es de 28 años (rango 11-56 años). El mayor riesgo se mantiene en edades productivas, siendo las comunas de Pitrufquén, Curarrehue, Cunco y Lautaro, donde probablemente se han producido las infecciones por hanta este año.

Plan de prevención

Si bien durante todo el año se notifican infectados con hanta, es durante la temporada estival que las acciones preventivas se intensifican debido a la llegada de veraneantes que ocupan cabañas cerradas durante mucho tiempo y también por las personas que llegan a acampar a zonas rurales donde existe una mayor presencia de roedores silvestres que portan el virus.

Por ello, ayer en el acceso al cerro Ñielol, por calle Arturo Prat, en Temuco, se efectuó el lanzamiento del Plan de Prevención contra el Hantavirus con la presencia de autoridades de Salud, Conaf, SAG y de jóvenes scout.

"Durante esta época se intensifica la ida a acampar en distintos puntos de la Región y eso implica tener cuidado en el ordenamiento ambiental, el cuidado de la basura, el cerrar herméticamente los alimentos, que las carpas estén en buenas condiciones e ir a acampar en lugares autorizados, entre otras medidas", aseveró el seremi de Salud de La Araucanía, Andrés Cuyul, quien a la vez sostuvo que si bien la enfermedad se puede confundir con una gripe, afecta la capacidad cardiopulmonar de manera bastante severa. "Nosotros estamos reforzando la vigilancia epidemiológica en las urgencias tanto en APS como en hospitales para que los médicos tratantes sospechen de virus hanta y se pueda tomar rápidamente un test, ya que mientras antes se diagnostique, más probabilidades de sobrevida tiene la persona", insistió la autoridad sanitaria.

Los síntomas

Según la información de Clínica Alemana, inicialmente las manifestaciones del hanta son muy parecidas a un cuadro gripal. Es decir fiebre alta, dolores musculares intensos, dolor de cabeza, decaimiento, dolor abdominal, a veces con náuseas y vómitos, que duran 3-5 días.

Luego de ello se agrega tos, dificultad respiratoria llegando rápidamente a una falla respiratoria severa y shock cardiovascular. A diferencia de la gripe, en la fase inicial de la infección por hantavirus es infrecuente el dolor de garganta y la secreción nasal.

En el caso de cumplir con los síntomas y haber estado expuesto a roedores silvestres en las 6 semanas previas, Minsal recomienda acudir a un centro asistencial ya que un diagnóstico y tratamiento oportuno disminuyen la mortalidad que alcanza en general entre un 30% a 40%.

"Nosotros estamos reforzando la vigilancia epidemiológica en las urgencias tanto en APS como en hospitales para que los médicos sospechen de hanta (...)".

Andrés Cuyul,, seremi de Salud

Las principales recomendaciones son mantener los alimentos y agua protegidos de la presencia de roedores, como también guardar los alimentos sin dejar restos de comida sobre mesas, muebles o el piso; caminar en el campo sólo por senderos habilitados y evitar ingresar a inmuebles que han estado cerrados por mucho tiempo sin antes ventilarlos durante 30 minutos. Es necesario realizar una adecuada limpieza con cloro, utilizando guantes y mascarillas, en lugares cerrados por largos períodos de tiempo. También es recomendable mantener siempre medidas generales de higiene en cocina y utensilios; guardar la basura en recipientes con tapa, y en caso que no exista recolección de basura, enterrarla a 50 centímetros de profundidad y a 50 metros de la vivienda. También es importante mantener protegidas y tapadas las fuentes de abastecimiento de agua; mantener letrinas o fosas sépticas en buenas condiciones de higiene y no eliminar a los depredadores naturales de los roedores, como lechuzas, zorros y culebras.

Vinculando tempranamente a las y los estudiantes con necesidades reales de la Región, la carrera de Ingeniería Civil Ambiental de la Facultad de Ingeniería y Ciencias de Universidad de La Frontera, ha implementado un exitoso modelo de enseñanza-aprendizaje que, desde el 2016, promueve con el importante apoyo del Ministerio del Medio Ambiente.

Hoy, ad portas de finalizar el año académico 2023, se conoció el trabajo que, en el transcurso de este segundo semestre, se desarrolló en la XI versión de las Clínicas de Asistencia Ambiental, trabajo formativo que se realizó a través de seis asignaturas.

Guiados por un comprometido grupo de académicos, los estudiantes abordaron diferentes problemáticas ambientales, en once comunas de La Araucanía.

En esta oportunidad, las comunas beneficiadas con esta iniciativa fueron Cunco, Curarrehue, Curacautín, Ercilla, Gorbea, Lautaro, Melipeuco, Teodoro Schmidt, Victoria, Pitrufquén y Vilcún, todas adscritas al Sistema de Certificación Ambiental Municipal (SCAM).

Si bien, estas clínicas están dirigidas principalmente a estudiantes de Ingeniería Civil Ambiental, en esta versión fue parte también un grupo que se está formando en las carreras de Ingeniería Civil Industrial, Ingeniería Civil Química y Sociología. Esta última, de la Facultad de Educación, Ciencias Sociales y Humanidades.

La directora de la carrera de Ingeniería Civil Ambiental, Dra. Marcia Zambrano, señaló que "es muy gratificante estar en la décimo primera versión de las Clínicas de Asistencia Ambiental, porque es una iniciativa que se ha licenciado, que tiene derecho de autor y que es pionera en Chile, por lo tanto, debiera perdurar en el tiempo y, lo más importante, porque abre la puerta a las y los estudiantes para formarse como profesionales desde primer año".

Los representantes de todas estas comunas recibieron el informe de los resultados del trabajo realizado en cada una de ellas, en una ceremonia que contó con la presencia del secretario regional ministerial de Medio Ambiente, Félix Contreras, y la consejera regional, Ana María Soto.