Con la llegada del verano es tradicional que una parte de la oferta turística de la Región de La Araucanía esté constituida por las denominadas fiestas costumbristas, actividades que se realizan en torno a una comuna rural y que suelen tener como origen algún tipo de actividad productiva o producto característico de la zona, a partir del cual se suman la oferta gastronómica, artística y hasta económica del lugar que la promueve.

El valor de las fiestas costumbristas se encuentra en su arraigada identidad, que las transforma en un hito dentro del verano no sólo para quienes asisten a ellas, sino también para quienes son parte de su oferta y apuestan por la venta de productos y servicios locales. Se trata, además, de actividades que ayudan especialmente a la actividad económica de la comuna, dan un impulso productivo y turístico a partir de lo que mejor saben hacer sus habitantes.

Este verano existe un extenso calendario en varias comunas de la Región. Mañana, por ejemplo, se realizará en la ciudad de Cunco el segundo Palinkantun Huahuanco. Además, se desarrollará la Feria Lafkenche de Curileufu, en Teodoro Schmidt; la Feria Costumbrista de Queule, en Toltén; el Festival de la Tortilla, en Angol; y la cuarta versión de la Expo Radal, en Freire.

El apoyo a las comunas de nuestra Región es fundamental para la reactivación económica, además de reforzar la identidad local e impulsar el reconocimiento a los pequeños productores regionales. Este año la realización de estos eventos tiene mayor importancia, ya que la planificación realizada para el verano de 2023 se vio en algunas comunas del sur del país interrumpida por las emergencias derivadas de los incendios forestales.

El próximo 16 de enero el Teatro Municipal de Temuco acogerá la versión 2024 del Congreso Futuro Araucanía, co-organizado por la Universidad Autónoma de Chile y la Universidad de La Frontera. El evento, que contará con la participación de la Dra. Lara Urban, experta en genómica e inteligencia artificial de la Universidad de Cambridge, promete trazar un camino donde la ciencia se encuentre con las necesidades locales y la acción práctica.

La idea es clara: aplicar la ciencia para resolver problemas concretos de la Región, bajo la premisa de que la salud del medio ambiente, los animales y las personas está interconectada. La urgencia de abordar la salud pública y la conservación ambiental mediante la tecnología y la investigación científica es innegable. No obstante, el desafío que enfrenta el Congreso Futuro Araucanía es trascender el debate y moverse hacia la implementación de soluciones que se alineen con las particularidades y necesidades del sur de Chile.

Este congreso tiene la responsabilidad de actuar como un catalizador de cambio, inspirando políticas públicas informadas y fomentando la inversión en investigación y desarrollo. Este congreso debe ser un puente entre la investigación y la política local. El desafío está en convertir el conocimiento en estrategias aplicables para la Región. Con la visión One Health como guía, se busca que la ciencia tenga un efecto directo y beneficioso en la vida diaria.

La ciencia no es ajena a la comunidad; por el contrario, debe ser una herramienta para el desarrollo sostenible. La responsabilidad recae en todos: científicos, políticos y ciudadanos, para que las soluciones propuestas no se queden en teoría sino que se materialicen en mejoras palpables para La Araucanía y sus habitantes. En este sentido, el diálogo entre los expertos y la comunidad no puede ser unidireccional. La colaboración es fundamental; las universidades, el mundo político y los tomadores de decisión y los ciudadanos deben trabajar juntos para que la ciencia y la tecnología se traduzcan en beneficios tangibles y sostenibles para la Región.

La Araucanía se encuentra en un momento crucial, donde el conocimiento científico puede y debe ser un pilar para su desarrollo. El Congreso Futuro Araucanía es más que un encuentro académico; es un compromiso con el futuro de la Región, un futuro que debemos construir sobre la base de la evidencia científica y la acción colectiva.

Dr. Iván Suazo Galdames,

vicerrector Universidad Autónoma,