Durante mucho tiempo, la imagen del envejecimiento estuvo asociada a la idea de deterioro físico y mental, lo cual estaba directamente vinculado a la pérdida de independencia, autonomía y productividad. Sin embargo, en el último tiempo ha surgido una mirada que busca redefinir su rol, dando énfasis a la contribución que los adultos mayores aportan a la sociedad.

En la actualidad, explica Roxanna Zolezzi, académica de la Escuela Terapia Ocupacional de la Universidad Andrés Bello, muchas personas mayores mantienen una vida activa, continúan realizando sus actividades, participan en su comunidad y ejercen roles dentro de sus familias. Es fundamental reconocer que el envejecimiento debería ser una etapa en la que las personas ejercen sus derechos, toman decisiones y aportan a la sociedad de forma significativa.

En este sentido, la ética del cuidado nos permite repensar la forma en que entendemos y ejercemos esta actividad con las personas mayores. Desde esta perspectiva el cuidar no es sólo asociado a un grupo específico, sino que todos en algún momento hemos necesitado y necesitaremos ser atendidos y cuidar.

El cuidar, es un ejercicio colaborativo y una responsabilidad compartida por toda la sociedad, no sólo es individual y/o familiar. La ética del cuidado pensada en, las personas mayores, promueve una visión no centrada sólo en la asistencia física o médica, sino que incorpora la mirada del apoyo, compañía y dignidad en todas las etapas del envejecimiento.

Esta perspectiva nos invita a cuestionarnos nuestras propias ideas y prejuicios sobre la etapa de envejecimiento. Repensar esta etapa de la vida y comprender que el cuidado es un acto humano, que nos acompaña y lo ejercemos durante toda la vida, y conlleva una responsabilidad colectiva que involucra al Estado, las personas y la comunidad.

La Araucanía registra una tasa de desocupación de 10,9% para el último trimestre publicado por el INE correspondiente a julio-septiembre 2024. Acumulando ya 3 trimestres móviles consecutivos con desocupación de 2 dígitos, situación que no ocurría desde la pandemia del covid-19 durante el año 2020, cuando la Región registró 6 trimestres móviles consecutivos con desempleo de 2 dígitos y donde el peak llegó a 13,0% en el período mayo-julio 2020. En cantidad de personas, la Región tiene actualmente 50.770 desocupados, una cantidad superior a las registradas en el peor momento de la emergencia sanitaria en junio-agosto 2020 cuando los desocupados llegaron a 47.140 personas.

La creación de empleo regional está muy debilitada y viene en picada este 2024, para el último trimestre del presente año, julio-septiembre, se crearon apenas 2.690 puestos de trabajo adicionales respecto a igual trimestre del año anterior. Para el trimestre inmediatamente anterior, junio-agosto 2024, la creación de empleo fue de -2.790 personas, es decir, se destruyeron 2.790 plazas laborales con relación al mismo trimestre del año 2023. A principios de 2024, la generación de empleo anual superaba las 18 mil personas, cifra que fue bajando bruscamente mes a mes hasta llegar a los niveles actuales. El problema es que la fuerza de trabajo regional crece a cierta magnitud, pero los ocupados crecen a una menor magnitud, haciendo engrosar la cifra de desocupados. En este último trimestre, la fuerza de trabajo creció en 17.330 personas en 12 meses, mientras que los ocupados crecieron apenas en 2.690 personas, es decir, las restantes 14.650 personas que no encontraron empleo pasaron a formar parte de los desocupados. Lo anterior revela y refleja el bajo dinamismo y frenazo del mercado laboral en La Araucanía que no ha sido capaz de generar nuevos puestos de trabajo a un mayor ritmo que permita absorber a las nuevas personas que se han ido incorporando a la fuerza de trabajo.

En diciembre-febrero 2020, previo al inicio de la crisis sanitaria, la tasa de ocupación laboral (porcentaje de la población ocupada en relación con la población en edad de trabajar) en la Región llegaba al 55,6%. Cifra que con la pandemia comenzó a caer fuertemente hasta llegar a 38,4% en mayo-julio 2020; luego de eso comenzó a elevarse, pero a mas de 4 años del inicio del covid-19 en Chile, la tasa de ocupación aún no se recupera en la Región, y según el último dato alcanza el 49,8%. Esto se traduce en que La Araucanía presenta un déficit de 48.680 empleos para recién volver a la tasa de ocupación prepandemia, transformándose en una de las regiones más rezagadas en empleo. Varios indicadores laborales muestran que la Región está atravesando por una situación tanto o más compleja que la vivida en la crisis del covid en materia de trabajo, pero sin estar en emergencia sanitaria, es decir, estaría atravesando esta vez por una "pandemia de empleo".

Patricio Ramírez R.,