Proenta UFRO: el camino que lleva a niños y niñas hacia el conocimiento
A lo largo de los últimos 21 años, la Universidad de La Frontera, con apoyo del Mineduc y municipios, ha entregado respuesta a escolares con talento académico para potenciar el desarrollo de sus capacidades a temprana edad. A partir de sexto básico y con posibilidad de continuar hasta cuarto medio, los "niños y niñas Proenta" tienen la oportunidad de ir más allá de la educación convencional. A la fecha, son 2 mil 300 los alumnos atendidos, 375 de los cuales ingresaron este año, un grupo de matriculados proveniente de 13 comunas.
El 29 de octubre de 2004 se abre una inédita puerta para 79 escolares de enseñanza básica y media de la Región de La Araucanía. Entonces, comienza a funcionar el Programa Educacional para Niñas, Niños y Jóvenes con Talentos Académicos de la Universidad de La Frontera, Proenta-UFRO, que este 2025 inicia el año número 21 de una singular historia que ya ha prestado respaldo académico a 2 mil 300 niñas, niños y adolescentes con talentos educativos, algunos de los cuales trascienden las fronteras del país y ejercen liderazgos en la Región y el país.
Y es que ese el es sueño, el máximo propósito de este programa destinado a alumnos y alumnas que cursan entre sexto básico y cuarto año de educación secundaria, y que representa una experiencia fuera del programa convencional de formación, el cual aspira a cobijar los intereses de un "público objetivo" ávido de ir más allá de lo que se le exige en colegios y liceos, y de acercarse al espacio universitario para profundizar en disciplinas tan diversas como la informática, ciencias de la salud o astronomía.
Con un volumen de 530 egresados o alumni a la fecha, Proenta-UFRO, informa la coordinadora Helga Gudenschwager Grüebler, acaba de arrancar un nuevo año formativo con 375 estudiantes bajo su alero, provenientes de 13 comunas de la Región: Carahue, Collipulli, Curacautín, Freire, Galvarino, Gorbea, Nueva Imperial, Perquenco, Pitrufquén, Temuco, Teodoro Schmidt, Toltén y Victoria, en su gran mayoría becados gracias al compromiso financiero de municipios, el Servicio Local de Educación Pública (SLEP) Costa Araucanía y el Ministerio de Educación.
Se trata de un programa que cada semestre ofrece más de 50 cursos y talleres de libre elección, los cuales se materializan viernes y sábado empujados por el compromiso de académicos, directivos, estudiantes y apoderados, toda una cadena humana que representa el corazón de esta iniciativa, cuyos resultados comienzan a hacer historia, dado que entre los "alumni" hoy figuran autoridades con cargos públicos y científicos instalados en Europa.
ORÍGENES
Este programa llega con el cambio de milenio, tiene su origen a comienzos de la década del 2000 gracias a un llamado a concurso de la desaparecida Fundación Andes, cuya finalidad fue financiar un proyecto que diera cobertura a estudiantes talentosos que se quedaban "cortos" o iban "sobrados" dentro del sistema escolar.
"La verdad es que para entonces no estábamos haciendo algo con aquellos estudiantes a los cuales los planes escolares resultaban insuficientes de acuerdo a sus características, intereses y capacidades (...). Hablamos de niños que aprenden con facilidad, rapidez, que hacen conexiones de temas de manera natural, que son muy creativos, y tienen habilidades cognitivas y académicas que sobresalen dentro de su grupo de pares; fuera de tener perfiles
